Rundreise Big Island
Machen wir doch eine Rundreise Big Island! Flächenmäßig ist die Insel mit einer Größe von ca. 10.400 qkm die größte aller hawaiianischen Inseln und etwa doppelt so groß wie die Landfläche aller anderen Inseln zusammengerechnet. Sie macht ihrem Namen also alle Ehre. Und ihre Attraktionen können da locker mithalten: Die landschaftliche Vielfalt der Insel ist einfach überwältigend! Neben kargen, Mondlandschaften ähnelnden Lavawüsten gibt es romantische, palmengesäumte idyllische Buchten und dampfende Regenwälder voller faszinierender Farben. Hier bekommen Sie eine Ahnung davon, in wie vielen unterschiedlichen Facetten die Farbe „Grün“ in der Natur vorkommt.
Big Island ist die erdgeschichtlich jüngste Insel im Archipel, sie arbeitet quasi noch an ihrer Entstehung. Deshalb hat sie im Vergleich zur Größe weniger breite Strände, die Berggipfel sind die höchsten, und die Bergmassive reichen bis dicht an die Küste heran. Man kann hier also einen Blick in das Labor von Mutter Erde werfen und bei ihrer Arbeit“ zusehen. Im Volcanoes-Nationalpark ist das besonders gut möglich – davon war ja schon die Rede.
Klima, Vegetation und Landschaft der Insel wechseln sich ständig ab. In den Höhenlagen fällt im Winter regelmäßig Schnee, die Ostküste ist relativ regenreich, es gibt im Süden ein ausgesprochenes Wüstengebiet, und die Täler des Nordens sind fruchtbares Farmland – wundern Sie sich nicht, hier großen Rinderherden zu begegnen. Hawaii kann auch ein wenig Wilder Westen sein…
Im krassen Gegensatz zu den kahlen Vulkangipfeln und Lavafeldern präsentieren sich die weißen Sandstrände ebenso wie Strände mit tiefschwarzem Lavasand. Für Besucher ist die regenarme, windgeschützte Westküste mit ihren besonders schönen Strandabschnitten und Buchten besonders interessant. Hier stehen die meisten Hotelanlagen Big Islands; von hier aus hat man auch alle Möglichkeiten, die Insel zu erkunden, entweder Rahmen einer Einsteigerreise Hawaii mit geführten Touren oder auf eigene Faust.
Ein besonderes Ziel stellt neben dem Volcanoes-Nationalpark auch „Ka Lae“ dar: Die Südspitze von Big Island ist gleichzeitig der südlichste Punkt der Vereinigten Staaten von Amerika.
Es ist kaum zu glauben, dass zwischen diesem Punkt (auch schlicht „The Point“ genannt) und der Antarktis nichts als der blaue Ozean liegt!
Ka Lae ist nicht nur wegen seiner atemberaubenden Lage interessant, sondern hat auch eine ganz besondere Bedeutung für die hawaiianische Geschichte und Kultur: Zwischen 400 und 800 n. Chr. landeten hier bei Ka Lae vermutlich die ersten Polynesier auf den Hawaii-Inseln. Mit den Tempelruinen, Schreinen für den Fischfang und den anderen kulturellen Überresten in der Region ist es kein Wunder, dass die ganze südliche Spitze als „National Historical Landmark“ ausgezeichnet wurde.
Die Strömungen und Winde vor der Südküste sind berüchtigt für ihre Stärke, dennoch haben sich die Seefahrer – von den ersten Polynesiern bis hin zu den heutigen Einheimischen – einfallsreiche Wege ausgedacht, die reichhaltigen Fischfanggründe risikolos zu befahren. So findet man z. B. in das Lavagestein gemeißelte Felsringe, an denen vor Hunderten von Jahren die Kanus für den Fischfang angebunden wurden.
Heutzutage nutzen die Fischer an der Küste „Toy Boats“ (Spielzeugboote), um ihre Netze und Leinen im tiefen Wasser auszuwerfen, oder große metallene Bootsheber und Leitern, um ihre Fahrzeuge ins Wasser zu lassen. Zu dieser felsigen Küste gelangen Sie über die enge South Point Road. Sie führt 12 Meilen durch weites Farmland und wird gesäumt von weißen Windmühlen. Es gibt einen kleinen „heiau“ (ein heiliges Gotteshaus) in der Nähe von Ka Lae. Der eigentliche South Point liegt einen kurzen Fußmarsch entfernt vor dem schwarzweißen Leuchtturm, wo es keine Klippen gibt.
In der Geschichte der hawaiianischen Bevölkerung spielte Big Island immer eine bedeutende Rolle. Die tätigen Vulkane wurden als Sitz der wichtigsten Götter (z.B.: Pele, die Feuergöttin) angesehen. Zahlreiche Tempelanlagen, die über die ganze Insel verstreut zu finden sind, zeugen von der tiefen Religiosität der Inselbewohner. Noch heute ist der alte Glaube auf Big Island lebendiger gegenwärtig als auf den anderen Inseln. Auf Big Island ist auch der größte Staatsmann in der Geschichte des Archipels, König Kamehameha I., geboren, der die Inseln zu einem friedlichen Königreich vereinte. Reiche Kultur, spannende Geschichte, atemberaubende Landschaften und Vegetation: Big Island bietet für jeden Besucher „big impressessions“.
